Juan Manuel Orrego
La gestión de Marcelo Orrego apuesta fuerte a la obra pública y, particularmente, a la infraestructura vial. Pero los propios números del sector muestran que el desafío laboral de San Juan es mucho más grande que el que puede resolver una máquina asfaltadora. La pregunta no es cuánto se invierte, sino cuántos trabajadores incorpora cada peso destinado a una obra.
Porque una obra puede ser necesaria, mejorar la infraestructura y tener un enorme impacto territorial, pero eso no significa automáticamente que genere una cantidad equivalente de puestos de trabajo. Y en el caso de la pavimentación, la tecnología utilizada hace que buena parte del proceso sea ejecutado por maquinaria pesada.
Pese al anuncio de los US$250 millones de dólares aportados por Vicuña, y que seguramente esta semana tenga sanción el acuerdo en ámbitos legislativos, el gobierno de Orrego puso foco en la pavimentación de la ruta minera, denominada Ruta 40. La construcción sanjuanina todavía está lejos de recuperar los niveles de empleo que tenía antes de la crisis. Según datos del IERIC, en marzo de 2026 San Juan registró 7.995 puestos de trabajo registrados en la construcción, frente a los 8.335 de octubre de 2025. Es decir, en ese período el empleo registrado del sector cayó aproximadamente un 4%.
Desde la Cámara Argentina de la Construcción de San Juan se señaló en abril, que el sector había pasado de unos 12.000 trabajadores en 2023 a alrededor de 7.000/7.500. La entidad habló de una pérdida cercana al 45% del personal contratado directamente.
Esto significa que, tomando como referencia esos valores, todavía existe una brecha de aproximadamente 4.500 trabajadores, respecto de aquel nivel. Por lo tanto, el desafío no consiste simplemente en mantener ocupada a la construcción. Los números indican que San Juan necesita recuperar miles de puestos de trabajo, que se perdieron durante el gobierno de Milei y de Orrego.
Pavimentar no es lo mismo que construir una vivienda. Una ruta puede requerir una inversión millonaria y, sin embargo, necesitar relativamente menos trabajadores por cada peso invertido que una obra intensiva en mano de obra. Una pavimentadora puede realizar en pocas horas un trabajo que anteriormente hubiera requerido una cantidad mucho mayor de trabajadores. Lo mismo ocurre con compactadoras, motoniveladoras, excavadoras, camiones y otros equipos.
Existe un dato especialmente importante. Cuando se discutió la recuperación de la construcción en San Juan, desde el sector empresario se destacó que las viviendas y los barrios son algunas de las obras que más trabajadores requieren.
En 2024, empresarios del sector estimaban que la reactivación de aproximadamente 4.000 viviendas del IPV podía recuperar entre 2.500 y 3.000 puestos de trabajo. La explicación era directa: la construcción de viviendas requiere una elevada cantidad de horas-hombre. La diferencia conceptual es enorme. Construir una vivienda involucra albañiles, hormigoneros, electricistas, plomeros, carpinteros, pintores, instaladores y numerosos oficios. Pavimentar una calle depende mucho más de equipos mecanizados y cadenas logísticas. Por eso, si el objetivo principal es generar empleo, no todas las obras públicas tienen el mismo efecto.
Otro dato relevantes, es que desde CAMARCO se ha señalado que la recuperación futura de la construcción estará vinculada a la combinación de obra pública provincial, inversiones mineras y grandes proyectos de infraestructura. Es decir: incluso los empresarios del sector no están pensando el futuro del empleo únicamente en términos de asfalto.
Los números muestran que la construcción sanjuanina todavía se encuentra por debajo de sus niveles históricos. El IERIC registró en marzo de 2026 una recuperación interanual del empleo registrado en la construcción en San Juan del 9%, aunque el nivel provincial se ubicó en 7.995 trabajadores. Pero una recuperación del 9% sobre una base deprimida no significa que se haya resuelto el problema laboral.
De hecho, tomando como referencia los aproximadamente 12.000 trabajadores que CAMARCO ubicaba en 2023, todavía falta recuperar una cantidad considerable de puestos.
En conclusión, la gestión Orrego puede pavimentar cientos de calles y kilómetros de rutas y, al mismo tiempo, no producir una recuperación proporcional del empleo.
La pavimentación puede ser necesaria. Las rutas pueden ser estratégicas. Pero convertir al asfalto en el supuesto gran motor de la recuperación laboral requiere demostrar algo que hasta ahora los anuncios de Marcelo Orrego, no muestran con suficiente claridad.
