Alejandro Sánchez
La política, cuando se ejerce con la mirada puesta en el territorio, deja de ser un cúmulo de expedientes para transformarse en oportunidades tangibles. En Jáchal, esa premisa se traduce en un aula, en un título y en la posibilidad de que un joven no tenga que armar las valijas para forjarse un futuro. Recientemente, el departamento vivió un hito en su vida académica con la renovación de autoridades universitarias y el lanzamiento de nuevas propuestas formativas, un hecho que el intendente Matías Espejo define no solo como una gestión administrativa, sino como una forma de resistencia cultural y social.
La llegada de un nuevo coordinador académico y la jerarquización de Vanessa Bayay como nexo entre el municipio y la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ) marcan la continuidad de un proyecto que nació hace más de tres décadas. Espejo recuerda que esta semilla fue plantada por un grupo de docentes y vecinos que, en una época tan compleja como la actual, entendieron que el conocimiento era la única herramienta para evitar la emigración forzada de sus jóvenes. Hoy, tras 11 años de funcionamiento ininterrumpido de la delegación, Jáchal celebra su primera generación de graduados universitarios, un logro que el jefe comunal atribuye a una "línea de pensamiento y de una manera de construir soberanía".
Sin embargo, el camino hacia la excelencia educativa en el interior no está exento de obstáculos impuestos por las decisiones gubernamentales de orden nacional. El intendente no oculta su preocupación por el actual contexto de "desguace del Estado" y el "vulnerar absolutamente cualquier talento y cualquier desarrollo nacional". En este escenario, el municipio ha decidido tomar una postura activa, incluso subvencionando actividades para el CONICET para asegurar que la investigación no se detenga. "Creemos firmemente en que el conocimiento es fundamental para el desarrollo de nuestros ciudadanos", sostiene Espejo , subrayando que en tiempos de ajuste, la inversión en educación pública es lo mínimo que se puede hacer por una comunidad que viene militando su derecho al saber desde hace años.
Uno de los anuncios más celebrados es el inicio de la Tecnicatura Universitaria en Exploración Geológica. Esta carrera, con una duración de dos años y una fuerte impronta de prácticas en terreno, busca capitalizar la riqueza natural del departamento. Espejo describe a su tierra con pasión: "Jáchal es un aula a cielo abierto, tiene una riqueza geológica y paleontológica inigualable". El proyecto es ambicioso y trasciende la industria minera, buscando postular al departamento ante la UNESCO como un geoparque que potencie el turismo científico y el arraigo local.
No obstante, la infraestructura sigue siendo una deuda pendiente que el municipio intenta saldar con recursos propios y limitados. La sede universitaria, ubicada en la zona de Pan de Azúcar, requiere obras hidráulicas y de pavimentación que el Estado local difícilmente pueda afrontar en soledad. Aun así, el entusiasmo es palpable. Para Espejo, cada avance en materia educativa es un homenaje a esos pioneros —entre ellos su propio padre— que vieron en la universidad la salvación de un pueblo. En definitiva, se trata de entender que la educación no es un gasto, sino el cimiento sobre el cual se construye no solo ciudadanía, sino también soberanía nacional.
